Al centro, Lino Santamaria in una delle sue ultime foto. Intorno, alcune immagini scattate negli anni in cui egli fu giocatore, allenatore e poi dirigente di squadre di calcio sannicolesi

Ad un anno dalla immatura scomparsa, bellissima proposta formulata dagli Amici del Cuore del più grande personaggio che il calcio sannicolese abbia mai avuto: dedicargli un pezzetto della città sarebbe il giusto premio per quanto tanto egli ha dato, per decenni, ai suoi concittadini in termini di immagine sportiva, successi, entusiasmo e passione.

Intitolare una struttura pubblica, una strada, una piazza o un altro angolo della città a Lino SANTAMARIA per ricordarne perennemente la presenza, scolpirne indelebilmente il nome nella storia, per dire grazie al concittadino più grande e più amato nel campo dello sport locale, che si è impegnato e prodigato una vita per dedicarsi al calcio e tenere alta l’immagine sportiva della sua città.
La meravigliosa idea, partorita dalla mente degli inconsolabili Amici del Cuore proprio nella ricorrenza (3 agosto) del primo anno della immatura scomparsa dell’amatissimo “Mister Lino”, sta per tradursi in formale proposta che sarà presto presentata all'Amministrazione comunale.

Nato il 5/6/1948, Lino (Raffaele solo per l'anagrafe) Santamaria è stato, per quasi mezzo secolo, tutto nel calcio e per il calcio sannicolese.
Innanzitutto eccellente atleta negli anni ’60 e ’70, quando, dopo aver indossato le magliette dei numerosi club della sua città (gli storici “Miccione” e “Libertas” su tutti), giocò ad altissimi livelli agonistici nella gloriosa Internapoli di alcuni monumenti chiamati Chinaglia, Massa e Wilson...
Poi, dalla fine degli anni ’70 e per tutti gli anni ’80, competente e rispettato trainer di squadre sannicolesi (“Polisportiva” su tutte), dalle categorie più importanti fino e soprattutto ai settori giovanili (under 21, dove portò alla ribalta regionale numerosi calciatori del vivaio). Santamaria fu fortemente voluto anche dalla dinastia dei Cuccaro, che acquisirono, pochi anni prima di rifare grande la Casertana, la Polisportiva San Nicola affidandogli il compito di allenare gli “under 18”, condotti alla vittoria nel campionato di categoria 1984/85. “Mister Lino” restò alla corte dei Cuccaro e al servizio della Polisportiva San Nicola per altri due anni, entrambi magicamente conclusi al secondo posto alla guida della formazione di prima categoria. In seguito, sempre da allenatore, l’ esperienza con la Libertas Rotonda.
Dalla fine degli anni ’80 e per gran parte dei ’90, riconosciuto, a buona ragione, personaggio più prestigioso della storia del calcio sannicolese, Santamaria fu molto ambito dai club locali, come la Polisportiva, onorati di affidargli il ruolo di presidente, che svolse per molti anni sempre all’insegna della passione e delle sue insuperabili doti, espresse non solo in campo sportivo, di generosità, competenza ed amicizia.

Lino Santamaria è l’emblema del calcio a San Nicola la Strada. Giusto sostenere, e lo facciamo anche noi del Corriere di San Nicola, la proposta di dedicare al suo nome un pezzetto della sua città, quella città a cui egli tantissimo ha dato, regalando per decenni ai suoi concittadini il sapore dell’entusiasmo e la carica della passione che solo il più amato degli sport, grazie ai suoi più amati interpreti, è in grado di dare.

Nicola Ciaramella

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1962/63: Lino Santamaria agli inizi della sua carriera calcistica con alcuni compagni della squadra denominata U.R.S.S. (Unione Ragazzi Sportivi Sannicolesi) partecipante al campionato di Lega Giovanile.

1963: Lino Santamaria con la gloriosa maglietta del Miccione




Fine anni '60- inizi anni '70: Lino Santamaria gioca nelle "stracircoli" cittadine



1981: una formazione della Polisportiva San Nicola allenata da Lino Santamaria



1984/85: "Mister Lino" Santamaria allena, portandoli alla conquista del campionato, gli under 18 dell'era Cuccaro


1986: Lino Santamaria sulla panchina della Polisportiva



Lino e gli Amici del Cuore

Atleti e dirigenti della Libertas Rotonda 1983 festeggiano i novelli sposi Francesco “Ciccio” Ommeniello, centravanti della squadra, e Maria Verdone. Da sinistra, in piedi Tommaso Gelio, Italo Mastroianni, Arcangelo Tranquillo, Felice Vagliviello, gli sposi, Salvatore Nunziata, Bruno Giordano, Nicola Letizia, Fabrizio Caiazza, Mister LINO SANTAMARIA; accosciati Nicola D’Andrea di Vincenzo, Antimo Tripaldella, Nicola D’Andrea di Luigi, Gennaro Tripaldella, Giuseppe Farbotti, Domenico Clemente.

Anni 1986-87. Da sin. Fabrizio Caiazza, “Mister Lino” Santamaria, Andrea Pasquariello, Vincenzo Feola, Tommaso Gelio, Vincenzo Santamaria

Anni 1986-87. Da sin. Mister Lino, Tommaso Gelio, Domenico Mastroianni, Gennaro Russo, Carlo “Rocchino” D’Onofrio, Nicola Letizia.

Anni 2000. Ciro Maglione e Mister Lino