Dal primo settembre due settimane di grandi eventi promossi dall'Associazione N.S. di Lourdes.
Dal 1981 non si è mai fermata, nemmeno di fronte al covid.
E' diventata, soprattutto negli ultimi anni, il più importante, famoso e lungo ciclo di iniziative che si svolge a San Nicola la Strada e in provincia di Caserta. Si snoda intorno al tema centrale della pace e tende a sensibilizzare e coinvolgere la gente in tutti i campi più importanti della vita sociale, dalla religione alla solidarietà, dallo spettacolo alla cultura, dalla convivialità allo sport.
E’, da quest’anno, patrocinata dalla Pro Loco Calatia.
I punti salienti del programma 2025.
La storia della Festa della Pace è narrata ed immortalata dall'Enciclopedia Corriere di San Nicola.

La FESTA DELLA PACE (nota anche come “Festa delle Madonnelle”) è la più antica, lunga ed articolata manifestazione a sfondo sociale e religioso che si svolge a San Nicola la Strada e in provincia.
La prima edizione ebbe luogo nel 1981. Non si è mai fermata, nemmeno davanti al covid.
Giunge, quest’anno, alla sua edizione numero 45, che si snoderà dal 1° al 13 settembre, con “prologo” il 30 e 31 agosto.
E’ una delle tre feste religiose che si svolgono a San Nicola la Strada (le altre sono quelle che si svolgono in onore del Santo Protettore San Nicola e della Madonna della Pietà) ed è diventata attraverso gli anni, gli ultimi soprattutto, la più importante per durata e per varietà di temi (in primis la pace) proposti e rappresentati.
E’ organizzata dalla Associazione Cattolica N.S. di Lourdes, guidata dal “presidentissimo” Nicola Fiorito, che oggi è sicuramente tra le associazioni locali più attive, e dalla Parrocchia di Santa Maria degli Angeli ed è dedicata alla venerazione della Beata Vergine di Lourdes e Santa Bernadette.
E’ una festa che non si esaurisce nel periodo (settembre) in cui è programmata, ma dura tutto l’anno con numerose altre manifestazioni volte alla venerazione dei testimoni della fede a cui è dedicata.

Si svolge in Via Appia, nella zona conosciuta dai sannicolesi con la denominazione di “’ncoppe ‘e taglie”, famosa nella tradizione locale in quanto luogo di lavoro dei “tagliamonti”. Lì, dalla metà del 1700 e fino ai primi anni del 1960, si trovavano numerose cave (cosiddette "i monti"), da cui si estraeva il materiale tufaceo destinato alla fabbrica della Reggia borbonica di Caserta. Il luogo di riferimento centrale dei festeggiamenti è la “Grotta delle Madonnelle”, ovvero, come è descritto negli “Angoli sannicolesi” dell’enciclopedia Corriere di San Nicola, il “piccolo angolo a metà della Via Appia, tra i numeri civici 109 e 111, che ospita, in nicchiette incastonate nel muro a mo’ di grotta, due statue raffiguranti la Madonna di Lourdes e Santa Bernadette”. L’opera, restaurata nel maggio del 2007, è dedicata alla venerazione delle due Madonnine e fu realizzata, nel marzo del 1957, dai Padri Passionisti in occasione di una loro visita missionaria a San Nicola la Strada volta alla celebrazione del centenario dell’apparizione di Lourdes.
Molti eventi del vastissimo programma, però, pur prendendo inizio dalla sede associativa in Via Appia 133, investono l’intero paese con processioni, marce e fiaccolate.

La FESTA DELLA PACE è, dunque, senza nessun timore di essere smentiti, il più importante, famoso e lungo ciclo di eventi a 360 gradi che si svolge a San Nicola la Strada, Terra di Lavoro e Campania.
Intorno al tema centrale della pace si svolgono, per due settimane, una miriade di manifestazioni che tendono a sensibilizzare e coinvolgere la gente in tutti i campi più importanti della vita sociale, dalla religione alla solidarietà, dallo spettacolo alla cultura, dalla convivialità allo sport.
Il suo punto culminante è nella Santa Processione delle Statue della Madonna di Lourdes e di Santa Bernadette attraverso le strade principali della città.

La grandezza di questa festa sta anche in una semplicissima considerazione: essa è organizzata con pochi mezzi a disposizione e si tiene in vita solo grazie agli enormi sforzi e sacrifici compiuti da volontari della fede e della tradizione come i soci dell’Associazione N.S. dio Lourdes.
La sua virtù principale sta nel mettere decisamente al bando quello che spesso si vede e che prevale in altre manifestazioni, cioè protagonismo e manie di grandezza: essa sceglie la strada, moralmente molto più degna e premiante, della partecipazione di tutte le persone di fede e di buona volontà (affiliati, amici, benefattori), che donano con il cuore, senza ipocrisia, spinti solo dall’amore cristiano.
La Festa della Pace è una manifestazione diventata punto di riferimento della comunità sannicolese che vuole crescere nella fede e nella tradizione, nell’amore, nella solidarietà, nella fratellanza, nel rispetto.
E’ una festa inimitata, inimitabile; è realtà di assoluta preminenza per il fervore spirituale che la ispira e i sacrifici a cui si sottopongono gli organizzatori, oltre che per la sua inarrivabile intensità.
Sono altissimi, sublimi, gli ideali che la animano, la ispirano e la promuovono.
La fede nella B.V.di Lourdes, la solidarietà, l’amicizia, la disinteressata disponibilità ad offrire sono tutti scopi che tendono alla speranza, sempre più viva nonostante l’aggravarsi continuo dei tempi e degli eventi in ogni angolo del pianeta, per un mondo ad immagine di Dio, un mondo dove ci sia umiltà, educazione, rispetto, giustizia sociale, un mondo dove non ci siano falsità ed ingratitudine.
“Il linguaggio che si parla alla Festa della Pace” -ama spesso ripetere il giornalista Nicola Ciaramella, che ogni anno ne narra la storia- “è la certezza che un giorno non ci sarà più l’arroganza di chi oggi si crede forte, non ci sarà più la presunzione di chi oggi si crede migliore, non ci sarà più l’odio di chi oggi vuole dominare, non ci saranno più le discriminazioni, non ci sarà più la guerra”.

Il programma della Festa della Pace 2025 è, come sempre, ricco, variegato e di grandi contenuti. Nella perseveranza della fede, nella storia, nelle tradizioni e nella cultura locali, nel nome della pace e della fratellanza tra la gente, c’è tutta l’origine di questa impareggiabile festa.
Potente ed incontrastata è anche la sua spinta promozionale: la Festa della Pace, per la sua tipologia e per la sua finalità, è motivo di lancio e di divulgazione del nome e della storia di San Nicola la Strada in tutti i paesi non solo del circondario ma di tutto il territorio provinciale e regionale.
Risiede proprio in questo il motivo per cui, con fierezza ed orgoglio, la PRO LOCO CALATIA offre, unitamente al Comune, il suo patrocinio alla manifestazione. 


E vediamo adesso alcuni punti del programma 2025, che si appresta ad avere inizio.

MOMENTI RELIGIOSI:
-Preghiere di affidamento alla Madonna di Lourdes guidate da sacerdoti della Diocesi con animazione di cori e gruppi parrocchiali della diocesi;
-Sante messe celebrate da Don Antimo Vigliotta con l’animazione del Coro “N.S. di Lourdes” diretto dal M° Soprano Antonella Letizia;
-Fiaccolata di preghiera per le vie della città accompagnata dai soci della Asd Atletica San Nicola presieduta da Pietro Maienza;
-“Processione delle Madonnelle” per le vie della città.

MOMENTI DI CONVIVIALITA’:
-“Ceniamo insieme con i nostri fratelli bisognosi”, serata di solidarietà in collaborazione con l’Associazione “L’angelo degli Ultimi”.

MOMENTI DI SOCIALITA’:
-“Marcia della Pace”, a cura del Movimento Internazionale per la Pace e la Salvaguardia del Creato presieduto dalla testimonial Agnese Ginocchio, del WWf Caserta presieduto da Renato Perillo e dell’istituto Compr. De Filippo-Viviani diretto da Giovanni Spalice.

MOMENTI DI SPETTACOLO:
-“Un cuore dipinto di blù”, esibizioni musicali dei giovanissimi dell’Associazione “F.Chopin” diretta dal M° Angela Boccia;
-“Cunt e ball dint o purton da maronna”, a cura del Corpo Danzante dell’Associazione “La barca di Teseo” diretta da Germano Iacelli;
“Coralmente insieme…sotto le stelle”, concerto con gruppi e cori parrocchiali della diocesi;
-“Sfilata di moda” a cura del negozio Amodio’s Angel;
-“Napoli ieri e oggi: le cantiamo cosi sotto le stelle”;
-Esibizione della cantante Emiliana Cantone;
-Esibizione del cantante Fabrizio Ferri;
-“La Corrida – dilettanti allo sbaraglio”, V edizione;
-“Io canto”;
-“Ballando sotto le stelle”, a cura di Ameia Dance Academy; 
-Esibizione mago Silver Man per i bambini.

MOMENTI CULTURALI:
-Nel mondo delle Api, a cura della Associazione Culturale Armonia presieduta da Antonietta Pace;
-“La conflittualità generazionale e i riflessi nella vita religiosa”, incontro promosso dal Gruppo Famiglie Betania, coordinato da Antonio Serino (con intervento di Don Pasquale Lunato.

MOMENTI GASTRONOMICI:
-Serate di gustazione di pietanze tipiche locali preparate dallo staff delle cuoche socie dell’associazione N.S. di Lourdes.

La storia più recente della Festa della Pace è narrata ed immortalata dall'Enciclopedia Corriere di San Nicola, unica fonte al riguardo, grazie ad articoli ed interviste di Nicola Ciaramella e video e gallerie fotografiche di Biagio Pace.

Da NIKIPEDIA-TuttoSanNicola-Enciclopedia di San Nicola la Strada: 
https://www.corrieredisannicola.it/cerca-articoli/search?ordering=newest&searchphrase=exact&limit=100&limitstart=0&searchword=FESTA+DELLA+PACE

RICERCA VIDEO:
https://www.youtube.com/channel/UCgqytkV0Tw_6fwvBxxLHwpg

Antonietta Pace
©Corriere di San Nicola