Iniziato il momento più grande della devozione di San Nicola la Strada al suo Patrono. Martedi la solenne processione del Santo su una grande (e pesante) barca portata a spalle dagli Accollatori: un evento unico al mondo, baluardo indistruttibile di una gloriosa tradizione.

Il suono delle campane di Santa Maria degli Angeli alle 7.30 e il lancio di bombe carta alle ore 8 hanno annunciato l’inizio della Festa Patronale 2018 in onore di San Nicola, segno più grande della devozione della città di San Nicola la Strada al Vescovo di Mira e baluardo indistruttibile della sua gloriosa tradizione.
“La festa del nostro patrono S. Nicola, che ogni anno viviamo con gioia ed entusiasmo, -ha scritto il Parroco Don Francesco Catrame nel suo grandioso messaggio ai sannicolesi- non ci può far dimenticare che nel mondo di oggi gli avvenimenti dolorosi ci rincorrono: è impossibile fuggirli, perché il mondo si è fatto stretto e isolarsi non può essere una soluzione. Questa nuova dimensione dell’esistenza ha un profondo significato etico: comporta, infatti, che non possiamo nasconderci nemmeno davanti alle nostre responsabilità morali, non possiamo chiudere gli occhi. Non possiamo cercare un senso più alto alla vita o lo stesso volto di Dio senza interrogarci sulla realtà e la nostra responsabilità in essa. Oggi abbiamo bisogno più che mai della testimonianza di profeti, come il nostro Patrono S. Nicola che, per salvare la dignità dell’uomo, rinunciano all’azione cruenta e ricorrono a mezzi di difesa che sono alla portata dei deboli; rendono testimonianza alla forza dell’amore e del perdono, senza pregiudizio per i diritti e i doveri degli altri uomini e della società. Con affetto vi Benedico”.

Non si sa con precisione da quanto tempo si svolge, ogni anno, la Festa di San Nicola. Probabilmente dagli inizi del Novecento, stando ad alcune testimonianze tramandate, ma fonti storiche certe e consultabili purtroppo non esistono al riguardo.
" 'A festa 'e Santu Nicola" si svolge per tradizione nella settimana in Albis. Questo periodo fu scelto in ossequio ai numerosissimi concittadini sannicolesi emigrati al Nord e all’ Estero, affinché questi, nel rientrare in famiglia per festeggiare la Santa Pasqua, avessero l’opportunità di partecipare anche alle celebrazioni del Santo Patrono. Dura dai tre ai quattro giorni, con il martedi pomeriggio dedicato alla processione con la statua del Santo per le strade della città (fino ad una trentina di anni fa a partire dalla mattina).

Sono tantissimi i paesi in Italia e nel mondo, piccoli e grandi, che onorano San Nicola come patrono.
San Nicola è festeggiato in tutte le regioni italiane in più di duecento comuni, in varie date dell’anno (la più frequente è il sei dicembre, giorno della ricorrenza del Nome), con varie forme di culto e di devozione, ognuna con il proprio aspetto particolare dal punto di vista culturale, religioso e sociale.
C’è dove la statua del Santo viene portata in processione su piedistalli; dove si fissa su portantine; dove per condurla per le vie cittadine si fa ricorso a mezzi meccanici; in alcune località sul mare o su fiumi la statua viene caricata su una barca a motore e condotta sull’acqua.
La processione più “spettacolare” al mondo, dove ogni gesto ed ogni momento dello “spettacolo” ha un significato religioso profondo che proprio nulla ha a che vedere con questo termine, si svolge a San Nicola la Strada. Solo a San Nicola la Strada la Festa non si svolge in data fissa (nella settimana in Albis) e solo nella processione di San Nicola la Strada (martedi in Albis) la Statua è fissata su una grande e pesante barca in legno (e dallo scorso anno anche in alluminio) portata a spalle da cinquanta e più accollatori.

Nicola Ciaramella 

Questo il PROGRAMMA DEI FESTEGGIAMENTI 2018 predisposto dal Comitato Organizzatore e dal Parroco di Santa Maria degli Angeli 

LUNEDI 2 APRILE

Ore 7.30: I sacri bronzi salutano la mattinata

Ore 8.00: Lancio di bombe carta

Ore 19.00: S. Messa

Ore 20.00: Accensione delle luminarie della DITTA NARGISO FRANCESCO di San Nicola la Strada
Ore 21.00: Spettacolo musicale con la partecipazione del comico cabarettista di “Made in Sud”, “Zelig” e “La sai l’ultima” ENZO COSTANZO e di SARA KEJ di Amici

MARTEDI 3 APRILE

Ore 7.30: I sacri bronzi salutano la mattinata

Ore 8.00: Lancio di bombe carta

Ore 9.00: La mattinata sarà allietata dalla BANDA DELLA CITTÀ DI CASAGIOVE

Ore 10.00: Gli accollatori porteranno il Santo Patrono al cimitero per rendere omaggio ai defunti della Città con deposizione della corona di fiori, con la partecipazione delle Autorità Religiose e Civili. Al termine sarà effettuato il seguente percorso: Via Patturelli, Via Bronzetti, Via Funai, Via Stellato, Piazza Parrocchia

Ore 15.30: S. Messa Solenne in onore del Nostro Patrono San Nicola

Ore 16.00: Corona di alloro al Monumento dei Caduti. Inizio della Solenne Processione del Santo Patrono per le strade della nostra città (Via Appia fino al cimitero, Via Marconi, Via Rossini, Via Leonardo da Vinci, Via Einaudi, Via Santa Croce fino all’incrocio di Via Manzoni, Piazza Municipio e Piazza Parrocchia, Via Bronzetti, Viale Italia e ritorno per Via Bronzetti , Via Domenico Gentile, Largo Sapienza, Via Cairoli, Largo Rotonda, Via XX Settembre, Via A. De Gasperi e rientro in parrocchia) con la partecipazione delle Autorità Religiose e Civili. Al termine Solenne benedizione e preghiera di ringraziamento al Santo Patrono. Spari di fuochi cinesi consentiti per legge

Ore 20.00: Accensione delle luminarie della DITTA NARGISO FRANCESCO di San Nicola la Strada

MERCOLEDI 4 APRILE

Ore 7.30: I sacri bronzi salutano la mattinata

Ore 8.00: Lancio di bombe carta

Ore 18.30: S. Messa Solenne di Ringraziamento, celebrata dal nostro carissimo parroco don Francesco Catrame, animata dal coro polifonico di Santa Maria degli Angeli

Ore 20.00: Accensione delle luminarie della DITTA NARGISO FRANCESCO di San Nicola la Strada
Ore 21.00: Spettacolo musicale con la partecipazione di MARIKA di Amici e CUCCIOLO DEI DIK DIK

GIOVEDI 5 APRILE

Ore 7.30: I sacri bronzi salutano la mattinata

Ore 19.00: S. Messa

Ore 21.30: Chiusura dei festeggiamenti con Spettacolo di fuochi presso l’Area mercato

Il manifesto si conclude con una raccomandazione (SI PREGANO I FEDELI DI NON EFFETTUARE BANCHETTI RISTORO DURANTE LA PROCESSIONE MA DI VIVERLA SOLTANTO COME MOMENTO DI PREGHIERA) e i ringraziamenti (RINGRAZIAMO TUTTI PER AVER PERMESSO ANCHE QUEST’ANNO DI CELEBRARE LA FESTA DI SAN NICOLA. Ringraziamo di cuore il Sindaco Avv. Vito Marotta, l’Amministrazione Comunale, i Carabinieri, la Polizia Municipale per la loro disponibilità e i negozi, le ditte e tutti i devoti di San Nicola la Strada per la buona riuscita dei festeggiamenti).